Alfred de Musset, La Coupe et les lèvres, 1831 - Extrait

L'amour comme absolu 

La Coupe et les lèvres est un poème dramatique en cinq actes et en vers dans lequel un jeune homme désespéré se confronte au monde qu'il refuse. En guise d'introduction, Musset rédige un long poème intitulé « Dédicace à Alfred Tattet », son ami, dans lequel l'écrivain offre un portrait de lui-même qui nous aide à mieux comprendre sa principale source d'inspiration. En voici un extrait : 

Vous me demanderez si j’aime quelque chose.
Je m’en vais vous répondre à peu près comme Hamlet¹ :
Doutez, Ophélia², de tout ce qui vous plaît,
De la clarté des cieux, du parfum de la rose ;
Doutez de la vertu, de la nuit et du jour ;
Doutez de tout au monde, et jamais de l’amour.
Tournez-vous là, mon cher, comme l’héliotrope
Qui meurt les yeux fixés sur son astre chéri,
Et préférez à tout, comme le Misanthrope³,
La chanson de ma mie, et du Bon roi Henri⁴.
Doutez, si vous voulez, de l’être qui vous aime,
D’une femme ou d’un chien, mais non de l’amour même.
L’amour est tout, — l’amour, et la vie au soleil.
Aimer est le grand point, qu’importe la maîtresse ?
Qu’importe le flacon, pourvu qu’on ait l’ivresse ?
Faites-vous de ce monde un songe sans réveil. 

Alfred de Musset, La Coupe et les lèvres, 1831

1. Hamlet : personnage célèbre de William Shakespeare, dramaturge anglais dont Musset s'est inspiré. Ce personnage tente de venger la mort de son père, tué par son oncle.
2. Ophélia : fille de Polonius et sœur de Laërte, elle sombre dans la folie quand son amant, Hamlet, qui l'a délaissée, assassine son père.
3. Misanthrope : homme qui déteste le genre humain, référence à l'une des comédies de Molière.
4. Bon roi Henri : Henri IV (1589-1610).